Cueillette :

Lorsque vous cueillerez vos fruits, faites attention à ne pas abîmer la petite tige qui les porte, d’apparence un peu boursouflée, que les jardiniers appellent la bourse. C’est de là, en effet, que naîtront les bourgeons floraux qui vous donneront vos poires de l’an prochain.

Conservation :

Si vous devez garder des poires dans un fruitier, comme on le faisait autrefois, faites attention à ce que les fruits ne se touchent pas, et posez-les la queue vers le bas. Pour qu’elles se conservent encore plus longtemps, vous pouvez d’ailleurs tremper l’extrémité de celle-ci dans de la cire à cacheter ou de la paraffine.

>> Ne jetez pas vos poires tapées : elles feront de délicieuses compotes, encore plus savoureuses si vous  y ajoutez une pincée de gingembre ou de cannelle.

Cuisine :

>> Lorsque vous faites une salade de fruits contenant des poires crues, découpées en tranches ou en petits cubes, pensez à les citronner au fur et à mesure, pour éviter que la chair ne brunisse au contact de l’air.

>> On peut parfaitement faire sécher des poires sans l’aide du soleil : découpez-les en tranches assez épaisses, et mettez-les à four tiède, jusqu’à complète évaporation de leur eau. Vous les garderez ensuite dans une boite métallique bien fermée. Pour leur redonner du moelleux, faites tremper vos poires sèches dans de l’eau additionnée d’un jus de citron, pendant quelques heures.

>> Pour changer un peu des traditionnelles poires au vin, essayez la recette suivante : préparez de l’extrait de café bien fort et faites-y cuire vos poires entières et épluchées, jusqu’à ce que la lame d’un couteau les traverse facilement. Réservez les fruits, et faites un sirop et mettez-les au frais pendant au moins trois heures. Vous les servirez accompagnées de crème Chantilly ou même d’une sauce au chocolat dont la saveur fera ressortir celle du café.

>> Poire en bouteille. De l’alcool parfumé avec une poire intacte dans la bouteille : de la magie ? Non, une petite astuce qui consiste à fixer une bouteille vide à une branche de poirier, au moment de la formation d’un jeune fruit. Au fil des semaines, la poire va se développer et grossir dans la bouteille. Lorsqu’elle sera mûre, détachez-la avec précaution. Il ne vous restera plus alors qu’à remplir la bouteille d’une bonne eau de vie, que vous pourrez laisser au soleil, pour que le parfum de la poire se développe encore mieux.

Ils apparaissent vers la fin du printemps et envahissent nos plantes en laissant derrière eux des feuilles poisseuses de leurs sécrétions, toutes noircies et atrophiées.

>> Ils se montrent particulièrement friands des rosiers. Pour les faire fuir, on dit qu’il suffirait de planter des gousses d’ail à leur pied ( ce qui aurait aussi la propriété de renforcer le parfum des fleurs ).

>> Pour les dissuader de s’attaquer à vos plantes préférées, procurez-leur un garde-manger en semant des capucines ou des pétunias : l’intérieur du calice, très collant, est u excellent piège, les pucerons raffolent de ces jolies fleurs rutilantes et délaisseront peut- être les autres coins du jardin ou du balcon.

>> L’une des recettes les plus efficaces, c’est de laisser tremper des mégots dans de l’eau pendant toute une nuit. Avec la nicotine obtenue, vous pulvériserez les feuilles et les tiges envahies (attention, la nicotine est un poison extrêmement violent : ne laissez surtout pas à portée des enfants ou des animaux).

>> Vous pouvez aussi râper des gousses d’ail (on les retrouve souvent !), du savon, et ajouter un peu d’eau pour faire une décoction à pulvériser ou à badigeonner sur les plantes atteintes.

>> Diluez 250 g de savon noir dans 10 litres d’eau chaude (divisez par dix, s’il s’agit d’une petite surface) et faites des pulvérisations.

>> L’efficacité de la menthe pouillot est d’ailleurs connue depuis l’antiquité, puisque son nom de pouillot dérive de pulegia, la puce en latin.

Santé :

Au printemps, faites des cures de salades de feuilles de pissenlit : elles amélioreront votre digestion, et comme leur nom l’indique, sauront vous débarrasser de l’eau qui gonfle votre corps.

N’oubliez pas d’y incorporer les boutons de fleurs car ils sont aussi délicieux que les feuilles, surtout si vous accompagnez le tout de petits lardons et d’oeufs durs.

>> Si vous souffrez de rétention d’eau, préparez-vous des tisanes de feuilles ou de racines de pissenlit et armez-vous de courage car elles sont terriblement amères.

Beautés :

Pour la peau de votre visage, faites comme les belles Romaines d’antan : lotionnez-vous avec le suc des tiges et rincez-vous ensuite à l’eau tiède.

Cuisine :

Vous pouvez confire les boutons de pissenlit dans du vinaigre : ils accompagneront délicieusement vos viandes froides. C’est aussi le cas des boutons de salsifis sauvage dont les fleurs jaunes et les graines de soie blanche font d’ailleurs penser à celle du pissenlit. Mais on ne peut pas les confondre car les feuilles du salsifis sauvage ou scorsonère ( au terrible nom latin de tragopogon pratensis) ne sont pas dentées comme celles du pissenlit, et en outre, elles sont beaucoup plus hautes.

Jardin :

Les jardiniers détestent les pissenlits qui hantent les pelouses et les parterres. Pour s’en débarrasser, il ne faut pas les couper car les graines aériennes se resèmeront aussitôt. Il vaut mieux avoir la patience de les brûler avec un briquet.

Ce sont des plantes parfaites pour les insouciants qui ne pensent jamais aux arrosages car ils peuvent rester sans eau pendant un certain temps. Du moins en hiver car en été, au contraire, il faut les arroser régulièrement.

Floraison des cactus :

On achète souvent un cactus lorsqu’il est en fleurs : c’est toujours un émerveillement que de voir s’épanouir une superbe fleur parfois énorme sur un cactus minuscule. A ce propos, attention à ne pas vous laisser prendre au piège des fausses fleurs : des immortelles en fait, simplement teintes et piquées dans les cactus. Il suffit de tirer dessus pour qu’elles partent.

>> Faire refleurir un cactus n’est pas toujours facile. Pour qu’il y consente, il est indispensable de le laisser au régime sec pendant l’hiver, et aussi au frais (entre 5° et 10°C).

Pour ne pas se piquer :

La caractéristique des cactus c’est d’être remplis de piquants. Pour les saisir sans vous en truffer les doigts (c’est extrêmement douloureux) servez-vous d’une pince à cactus en vente dans les magasins spécialisés, ou confectionnez-en une en pliant des journaux, de façon à former une bande dont vous entourerez votre plante.

Si malgré tout, vous vous êtes enfoncé des épines dans les doigts, servez-vous d’une pince à échardes (ou à épiler) pour ôter les plus gros. Mais s’il s’agit de piquants fins et invisibles comme ceux des opuntias, mettez un bout de sparadrap sur votre doigt, et tirez d’un coup sec.

Nettoyage des cactus :

Si l’on pense à nettoyer les feuilles des plantes vertes, on oublie souvent les cactus dont l’aspect hérissé décourage les bonnes intentions. Pourtant, un nettoyage de temps à autre est indispensable. Il sera facile à faire si vous vous servez pour cela d’une brosse à dents usagée. Les brsses à bijoux, de forme étroite et allongée se glissent très bien entre les plus méchants piquants mais on en trouve pas partout.

>> Les cactus chevelus (que l’on appelle parfois Tête de vieillards), doivent prendre un bain au moins une fois par an, pour empêcher leur toison de grisailler ou de jaunir. Trempez une brosse dans de l’eau savonneuse et frottez doucement les poils. Rincez très soigneusement à l’eau pure. Pour ne pas mouiller la terre, prenez la précaution de recouvrir celle-ci d’une couche de plastique ou de papier d’aluminium.