Germination :

La germination du persil est si lente que bien des superstitions se sont attachées à la culture de cette plante aromatique si répandue. Les jardiniers prétendaient autrefois que celui qui mettait les graines directement en terre mourait dans l’année. Pour conjurer ce mauvais sort, il fallait d’abord semer les graines dans un trou de mur, et laisser le persil se resemer tout seul. On disait aussi qu’il devait faire sept tours chez le diable avant de consentir à germer. Pour tout dire, nos ancêtres se méfiaient des maléfices du persil !

>> Pourtant, ses graines se laissent attendrir si l’on pense à les faire tremper toute une nuit dans un verre d’eau tiède, pour ramollir leur enveloppe coriace.

>> Pour savoir si les graines sont encore bonnes, mettez-les dans un verre d’eau : toutes celles qui coulent sont bonnes mais n’utilisez pas celles qui flottent.

>> Pour avoir du persil tout l’hiver, utilisez un pot à persil dans lequel vous sèmerez vos graines par couches successives ( une couche de terre, un semis etc. ) ce qui vous permettra d’avoir des récoltes étagées de persil frais.

Cuisine :

Le persil commun à feuilles plates a un goût incomparablement supérieur à celui du persil frisé, tout juste bon à orner les narines des têtes de veau chez le tripier ! En revanche, ce persil frisé est délicieux lorsqu’on le plonge dans de la friture très chaude. Il faut quelques secondes pour obtenir des bouquets croustillants, accompagnant à merveille les rôtis de viande rouge.

Conservation :

Le persil sèche très mal car il perd toute sa saveur. Il vaut mieux le congeler, ou le conserver haché dans de l’huile.

>> Au réfrigérateur, vous le garderez plus longtemps, si vous coupez les tiges et le mettez dans un bocal hermétiquement fermé. Les sacs en plastique ne sont pas recommandés car ils feront assez vite pourrir le persil.

Santé :

Le saviez-vous ? le persil est extrêmement riche en vitamine C, ainsi qu’en vitamine A. Parsemez-en donc vos grillades et vos plats, particulièrement en hiver.

>> Attention : ne cueillez jamais de persil ailleurs que dans votre jardin, là où vous savez ce que vous avez semé. En effet, les feuilles du persil sauvage offrent une fâcheuse ressemblance avec celles de la ciguë qui peuvent causer des empoisonnements mortels : Socrate en a fait l’amère expérience !

>> Si vous aimez les piments et si vous passez par Espelette au Pays basque, ne manquez pas sa célèbre foire aux piments.

>> Pour ceux qui ne les trouvent jamais assez forts, donnez-leur encore plus de flamme en les laissant macérer dans du vinaigre ou de l’huile, comme aux Antilles ou à la Réunion.

>> En revanche, si vous tombez sur un bout de piment << oiseau >> ( le plus terrible !) qui vous a mis la gorge en feu, ne commettez surtout pas l’erreur de vouloir combattre cet incendie avec de l’eau ou du vin. Mâchez plutôt de la mie de pain, ou mieux encore, précipitez-vous sue une banane fraîche. Les indiens le savent bien, qui servent souvent ce fruit pour accompagner leurs curries les plus brûlants.

On l’appelle aussi << étoile de Noël >> mais son véritable nom est euphorbia pulcherrima. C’est une plante trompeuse, car ce que l’on prend pour une fleur n’est en fait qu’une sorte de feuilles que les botanistes appellent des bractées. Celles-ci sont souvent rouge vif mais aussi roses ou blanches. Elles entourent les véritables fleurs : petits boutons jaunâtres tout à fait insignifiants.

Floraison :

Comme la plupart des gens ne savent pas faire refleurir les poinsettias, ils les abandonnent à leur triste sort, sans plus se soucier d’eux après la floraison. Pourtant, il n’est pas bien sorcier de les forcer à refleurir. Le tout est de connaitre quelques détails sur la vie de ces plantes. Leur grande particularité, c’est qu’il leur faut au moins 14 heures d’obscurité par jour, pendant environ 40 jours avant la future floraison. Si vous encapuchonnez votre plante dans un sac sombre, vers la fin du mois d’octobre, vous obtiendrez des fleurs pour Noël.

>> Si vous ne parvenez pas à faire refleurir votre rose de Noël malgré nos conseils, elle peut quand même devenir une plante verte parfaitement décorative : après la floraison, rabattez les branches des deux-tiers et laissez la plante un peu au sec pendant environ 5 semaines. Ensuite, vous reprendrez normalement les arrosages, sans oublier de la nourrir, en lui donnant de l’engrais au printemps et en été.

Boutures :

Les boutures de poinsettia sont faciles à faire : il faut couper une jeune tige, et la replanter dans du sable humide où elle émettra des racines. Pour stopper l’écoulement de latex qui vient des tiges ( attention, il est toxique et dangereux pour les yeux et la bouche), passez celles-ci à la flamme d’un briquet ou à l’eau chaude ou enduisez-les de vaseline.

Pâte à crêpes :

Rien de plus indigeste qu’une pâte à crêpes trop lourde. Pour alléger la vôtre, ajoutez-y la valeur d’un quart de canette de bière ou un verre de cidre.

Pour les conserver au chaud :

Une fois vos crêpes cuites, ne les mettez pas au four : elles s’y dessècheraient. Posez-les au fur et à mesure sur une assiette, sur laquelle vous poserez un saladier retourné ou une assiette creuse, lorsque vous aurez terminé de préparer toutes vos crêpes. Ensuite, vous poserez le tout sur une casserole d’eau chaude : la vapeur les gardera à la fois chaudes et moelleuses.